A Carta aos Efésios: Unidade e Santidade na Igreja de Cristo
Introdução
A Carta aos Efésios, escrita pelo apóstolo Paulo, é uma das mais teológicas e espiritualmente profundas do Novo Testamento.
Endereçada à comunidade cristã em Éfeso, essa epístola aborda temas fundamentais da fé cristã, como a unidade da Igreja, a nova aliança em Cristo e a vida em santidade.
Neste artigo, exploraremos as principais partes da Carta aos Efésios, para oferecer uma visão abrangente desta importante obra.
Saudação e Bênção Espiritual (Efésios 1,1-14)
Paulo inicia a carta com uma saudação típica, destacando sua autoridade apostólica e o destinatário da carta:
"Paulo, apóstolo de Cristo Jesus pela vontade de Deus, aos santos que estão em Éfeso e fiéis em Cristo Jesus" (Efésios 1,1).
Ele segue com uma bênção espiritual, louvando a Deus por todas as bênçãos espirituais concedidas aos fiéis em Cristo:
"Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com toda sorte de bênçãos espirituais, nas regiões celestes, em Cristo" (Efésios 1,3).
Paulo destaca a predestinação dos cristãos para serem filhos adotivos de Deus: "Nos predestinou para sermos filhos adotivos, por Jesus Cristo, segundo o beneplácito de sua vontade" (Efésios 1,5).
A Oração de Paulo pela Igreja (Efésios 1,15-23)
Paulo expressa sua gratidão pela fé dos efésios e ora para que eles recebam sabedoria e revelação no conhecimento de Deus:
"Por isso, também eu, ouvindo falar da fé que tendes no Senhor Jesus e do vosso amor para com todos os santos, não cesso de dar graças por vós, lembrando-me de vós nas minhas orações" (Efésios 1,15-16).
Ele pede que os olhos do coração dos efésios sejam iluminados para conhecerem a esperança da vocação cristã:
"Para que saibais qual é a esperança do seu chamamento, quais as riquezas da glória da sua herança nos santos" (Efésios 1,18).
Paulo também enfatiza o poder de Deus que ressuscitou Cristo e o colocou acima de todo principado e poder:
"Qual a suprema grandeza do seu poder para conosco, os que cremos, segundo a eficácia da força do seu poder" (Efésios 1,19-20).
Salvação pela Graça (Efésios 2,1-10)
Paulo relembra aos efésios que, antes da fé em Cristo, estavam mortos em seus pecados, mas foram vivificados pela graça de Deus:
"Estando vós mortos nos vossos delitos e pecados, nos quais andastes outrora, segundo o curso deste mundo" (Efésios 2,1-2).
Ele destaca que a salvação é um dom de Deus e não resultado das obras humanas:
"Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isso não vem de vós; é dom de Deus; não vem das obras, para que ninguém se glorie" (Efésios 2,8-9).
Paulo conclui afirmando que os cristãos são criados em Cristo Jesus para boas obras, preparadas por Deus:
"Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas" (Efésios 2,10).
A Unificação dos Judeus e Gentios em Cristo (Efésios 2,11-22)
Paulo aborda a reconciliação entre judeus e gentios, destacando que Cristo é nossa paz e que, por meio dele, ambos têm acesso ao Pai:
"Ele é a nossa paz, o qual de ambos fez um; e, derrubando a parede de separação que estava no meio, a inimizade" (Efésios 2,14).
Ele explica que Cristo aboliu a lei dos mandamentos em forma de ordenanças, criando um novo homem dos dois povos:
"Para criar em si mesmo dos dois um novo homem, fazendo a paz" (Efésios 2,15).
Paulo conclui que os gentios não são mais estrangeiros, mas concidadãos dos santos e membros da família de Deus:
"Assim, já não sois estrangeiros, nem forasteiros, mas concidadãos dos santos e membros da família de Deus" (Efésios 2,19).
O Mistério Revelado (Efésios 3,1-13)
Paulo fala sobre o mistério que lhe foi revelado por Deus, a saber, que os gentios são co-herdeiros, membros do mesmo corpo e coparticipantes da promessa em Cristo Jesus:
"Que os gentios são co-herdeiros, membros do mesmo corpo e coparticipantes da promessa em Cristo Jesus pelo evangelho" (Efésios 3,6).
Ele descreve seu ministério como uma graça concedida por Deus para pregar aos gentios as insondáveis riquezas de Cristo:
"A mim, o menor de todos os santos, me foi dada esta graça de anunciar aos gentios as insondáveis riquezas de Cristo" (Efésios 3,8).
Paulo reforça que o propósito eterno de Deus é realizado em Cristo, que nos dá acesso a Deus com confiança:
"Segundo o eterno propósito que fez em Cristo Jesus nosso Senhor, pelo qual temos ousadia e acesso com confiança, pela fé nele" (Efésios 3,11-12).
Oração por Força Espiritual (Efésios 3,14-21)
Paulo ora para que os efésios sejam fortalecidos com poder pelo Espírito Santo no interior:
"Para que, segundo as riquezas da sua glória, vos conceda que sejais corroborados com poder pelo seu Espírito no homem interior" (Efésios 3,16).
Ele deseja que Cristo habite pela fé nos corações dos fiéis, para que, enraizados e fundados no amor, possam compreender a largura, o comprimento, a altura e a profundidade do amor de Cristo:
"Para que, arraigados e fundados em amor, possais perfeitamente compreender com todos os santos qual seja a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade" (Efésios 3,17-18).
Paulo conclui com uma doxologia, louvando a Deus, que é capaz de fazer infinitamente mais do que pedimos ou pensamos:
"Ora, àquele que é poderoso para fazer tudo muito mais abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos, segundo o poder que em nós opera" (Efésios 3,20).
A Unidade do Corpo de Cristo (Efésios 4,1-16)
Paulo exorta os efésios a viverem de maneira digna da vocação que receberam, com humildade, mansidão e paciência, esforçando-se para manter a unidade do Espírito pelo vínculo da paz:
"Rogo-vos, pois, eu, o prisioneiro no Senhor, que andeis como é digno da vocação com que fostes chamados, com toda a humildade e mansidão, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor" (Efésios 4,1-2).
Ele destaca que há um só corpo e um só Espírito, uma só esperança, um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus e Pai de todos:
"Há um só corpo e um só Espírito, como também fostes chamados em uma só esperança da vossa vocação; um só Senhor, uma só fé, um só batismo" (Efésios 4,4-5).
Paulo enfatiza que Cristo deu dons aos homens para a edificação do corpo de Cristo, até que todos cheguemos à unidade da fé:
"Ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres, querendo o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo" (Efésios 4,11-12).
A Nova Vida em Cristo (Efésios 4,17-32)
Paulo exorta os efésios a não viverem mais como os gentios, na vaidade dos seus pensamentos, mas a se despojarem do velho homem e se revestirem do novo homem, criado segundo Deus em verdadeira justiça e santidade:
"Assim vos digo e conjuro no Senhor, que não andeis mais como andam também os outros gentios, na vaidade do seu sentido" (Efésios 4,17).
Ele instrui a abandonar a mentira, falar a verdade, controlar a ira e trabalhar honestamente:
"Por isso deixai a mentira, e falai a verdade cada um com o seu próximo; porque somos membros uns dos outros" (Efésios 4,25).
Paulo conclui com um chamado à bondade e ao perdão: "Antes sede uns para com os outros benignos, misericordiosos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus vos perdoou em Cristo" (Efésios 4,32).
A Vida em Amor (Efésios 5,1-14)
Paulo exorta os efésios a serem imitadores de Deus e a andarem em amor, assim como Cristo nos amou e se entregou por nós:
"Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos amados; e andai em amor, como também Cristo vos amou, e se entregou a si mesmo por nós, em oferta e sacrifício a Deus, em cheiro suave" (Efésios 5,1-2).
Ele adverte contra a imoralidade, a impureza e a cobiça, destacando que os que praticam tais coisas não têm herança no reino de Cristo:
"Porque bem sabeis isto: que nenhum devasso, ou impuro, ou avarento, que é idólatra, tem herança no reino de Cristo e de Deus" (Efésios 5,5).
Paulo chama os cristãos a viverem como filhos da luz, demonstrando bondade, justiça e verdade: "Porque noutro tempo éreis trevas, mas agora sois luz no Senhor; andai como filhos da luz" (Efésios 5,8).
Submissão Mútua e Vida Familiar (Efésios 5,21-33)
Paulo instrui os efésios a se submeterem uns aos outros no temor de Cristo: "Sujeitando-vos uns aos outros no temor de Deus" (Efésios 5,21).
Ele aborda as relações conjugais, comparando o casamento ao relacionamento entre Cristo e a Igreja:
"Vós, mulheres, sujeitai-vos a vossos maridos, como ao Senhor; porque o marido é a cabeça da mulher, como também Cristo é a cabeça da igreja" (Efésios 5,22-23).
Paulo destaca o amor sacrificial que os maridos devem ter por suas esposas, assim como Cristo amou a Igreja:
"Vós, maridos, amai vossas mulheres, como também Cristo amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela" (Efésios 5,25).
Relações Familiares e Sociais (Efésios 6,1-9)
Paulo dá instruções específicas para diferentes membros da família e para as relações sociais. Ele exorta os filhos a obedecerem aos pais no Senhor, pois isso é justo:
"Vós, filhos, sede obedientes a vossos pais no Senhor, porque isto é justo" (Efésios 6,1).
Paulo lembra aos pais de não provocarem seus filhos à ira, mas de educá-los na disciplina e admoestação do Senhor:
"E vós, pais, não provoqueis à ira vossos filhos, mas criai-os na doutrina e admoestação do Senhor" (Efésios 6,4).
Ele também aborda a relação entre servos e senhores, exortando ambos a agirem com integridade e justiça:
"Vós, senhores, fazei o mesmo para com eles, deixando as ameaças, sabendo que o Senhor deles e vosso está no céu, e que para com ele não há acepção de pessoas" (Efésios 6,9).
A Armadura de Deus (Efésios 6,10-20)
Paulo encerra a carta com uma exortação para que os efésios se revistam de toda a armadura de Deus, para poderem resistir às ciladas do diabo:
"No demais, irmãos meus, fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo" (Efésios 6,10-11).
Ele descreve cada parte da armadura espiritual: o cinto da verdade, a couraça da justiça, os calçados da paz, o escudo da fé, o capacete da salvação e a espada do Espírito:
"Tomai também o capacete da salvação, e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus" (Efésios 6,17).
Paulo pede orações para que ele possa proclamar o evangelho com ousadia, mesmo estando preso:
"E por mim; para que me seja dada, no abrir da minha boca, a palavra com confiança, para fazer notório o mistério do evangelho" (Efésios 6,19).
Conclusão e Bênção Final (Efésios 6,21-24)
Paulo conclui a carta mencionando Tíquico, que será enviado para dar notícias sobre ele e confortar os corações dos efésios:
"Ora, para que vós também saibais dos meus negócios, e o que estou fazendo, Tíquico, irmão amado e fiel ministro no Senhor, vos informará de tudo" (Efésios 6,21).
Ele deseja paz, amor e fé aos irmãos, de parte de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo: "Paz seja com os irmãos, e amor com fé, da parte de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo" (Efésios 6,23).
Paulo termina com uma bênção de graça para todos os que amam nosso Senhor Jesus Cristo com amor incorruptível:
"A graça seja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo em sinceridade. Amém" (Efésios 6,24).
Referências Católicas
- Bíblia de Jerusalém. São Paulo: Paulus, 2002.
- Catecismo da Igreja Católica. São Paulo: Loyola, 2000.
- Concílio Vaticano II: Constituição Dogmática sobre a Igreja - Lumen Gentium.